順酐過程的危險性：
順酐在高溫下會發生分解，隨之放出二氧化碳和大量熱量。對于高純度物質順酐來說，事實上發生這種危險的可能性非常小。因為通常順酐的蒸餾溫度實際都低于其分解溫度。但如果在有以下各種催化物質的存在下，發生順酐分解反應的可能性會大大地增加。
順酐發生分解危險*主要的催化物質是堿金屬離子和胺類物質，特別是鉀、鈉離子的危險性*大，即使鉀、鈉離子濃度很小時也會使馬來酐的分解溫度大大降低。只要有順酐的分解反應發生，其分解反應速度隨溫度的增加會迅速增加。如果讓分解反應繼續進行下去，溫度和壓力會迅速聚集，促使分解反應速度增加的更快，結果引起爆炸。
順酐開始發生分解反應需要的溫度，是順酐中堿金屬污染物質含量的函數。當堿金屬離子的含量達到10ppm時，順酐開始發生分解反應的溫度約為390-400℉(200-204℃)。如果堿金屬如鉀、鈉離子含量增加時，順酐的分解反應溫度會大幅度下降，甚可能降低到300℉(150℃)以下。隨著堿金屬物質的存在，陰離子物質也將起到促進順酐分解的作用，如磷酸鈉在初期的催化作用比碳酸鈉或馬來酸鈉鹽要低得多，但其促使順酐發生分解反應以及爆炸的可能性是依然存在的，所以應采取有效措施預防分解事故的發生。
